Sólo faltan 22 días para lo que será la X edición del Congreso Internacional y Feria profesional EXPOELEARNING, la mayor del mundo en español, cuyo tema central gira en torno a «Diez años de e-learning en España»
¿Saben ustedes cómo y por qué organizamos el primer EXPOELEARNING en febrero del 2002 en el Hotel Husa Princesa de Madrid? Tomen asiento que les cuento parte de la historia, espero ser breve.
El primer evento que organizamos en AEFOL fue en el IESE el 20 de junio de 2001 con un enorme éxito: llenamos la sala de actos en Barcelona, caso único en la historia de esta prestigiosa Escuela de Negocios que no cede sus instalaciones a nadie. A este Encuentro vino la directora de una empresa de Málaga y nos animó a organizar un evento en su ciudad. Me llamó a finales de agosto (yo siempre veraneo en Cambrils) y me dijo que si era verdad que lo podíamos organizar (en contra de poderosas Universidades que nos amenazaron por prestar esa colaboración a un asociado). Así lo hicimos en setiembre del 2001 y fue otro gran éxito. Vino el que es hoy Secretario de Estado de Fomento. La guapa directora vasca pero afincada en Marbella, no nos pagó nada, pero consiguieron salir en todos los medios y que vinieran las principales autoridades de la Junta de Andalucía para el lanzamiento de su nuevo y discutido proyecto, que modificaron a los pocos años. Perdí la pista a la directora que creo fundó un colegio para ricos. Desde entonces esa empresa no ha venido nunca a un evento organizado por AEFOL, así nos lo agradecen. Todavía recuerdo la bronca que nos pegó por pedirle un ordenador viejo que nos pudieran dar para empezar a trabajar en AEFOL. Pues bien, en la comida de ese evento en Málaga, entonces un joven José Ignacio Ustarán (hoy presidente de Apel) junto su amigo y socio por aquel entonces Rojas, me dijeron en tono andaluz: «Oye, Josep porqué no organizas algo para ayudar a vender a las empresas«. Y yo como siempre escucho al cliente, se lo comenté a Jesús Monleón, fundador conmigo de AEFOL, y nos pareció una buena idea: ¿Por qué no organizamos una feria?. El nombre se me ocurrió a mí en aquel cubículo de dos m2 que nos prestó Antonio en la calle Balmes con Provenza donde iba por las tardes y que nos sirvió para trabajar en los primeros momentos con una becaria que duró poco porque no le podíamos pagar nada, aunque aprendió mucho. En la calle Balmes estuvimos poco más de dos meses, el que nos cedió el despacho no pagaba el alquiler a Nuñez y Navarro y como Apel ya la había fundado, temió que le relacionaran con «los locos de AEFOL» a los que se les ocurrió montar una e-asociación sin pedir permiso a nadie. Fue entonces cuando uno de los personajes más controvertidos de los RRHH de España nos cedió otra mesa en su local, un despacho en el entresuelo de la calle París, donde al poco tiempo de estar nos obligó bajo amenaza a pagarle 3.000 euros porque «gracias a él habíamos tenido el éxito del IESE«. De ahí con el ordenador a cuestas nos fuimos a la gestoría de un amigo de Jesús en Cerdanyola donde en mejores condiciones Mari Carmen, Mónica y Jordi se pusieron a trabajar con la pasión que nos caracteriza. Al volver de las vacaciones de Navidad, el 7 de enero les pregunté si habían vendido algo y me respondieron que no. Yo les dije que el Hotel, a causa de una maniobra sucia de quien nos presentó y que hoy sigue organizando su evento, me reclamaba la paga y señal de 6.000 euros para mantener la reserva (luego supe que el que nos presentó a la directora comercial del Hotel, cuando me fui, le dijo: «A estos de AEFOL ni agua») y si no pagabámos nos anulaba la reserva. No teníamos ni un euro y Jordi, que entonces no tendría más de 20 años, me pidió una semana más de tiempo y empezaron a entrar las primeras ventas. ¡Lo conseguimos! El 22 de febrero fuimos capaces de montar el primer EXPOELEARNING en el Hotel Husa-Princesa de Madrid, fue inolvidable, duro, divertido y apasionante, exactamente igual como el que montamos este año del 3 al 5 de marzo en Feria de Madrid con más de 50 stands de 9 países. Esta es parte de la gran historia de AEFOL que les iré contando en este Blog.